Zone pelouse sableuse / orthoptère / végétation typique

Les pinèdes de pins maritimes présentes dans le sud-ouest de la France se développent sur des sols sableux, souvent à nu.

Soumis aux intempéries, tel que le vent, et de nature instable, le sable est un type de sol perturbé, acide et qui retient peu l’eau. Se développer dans un tel environnement quand on est une plante, ce n’est pas évident ! Surtout que l’ombre des grands pins est une contrainte supplémentaire. Pourtant, on peut y observer une végétation, certes éparse, de mousses et d’herbacées. Il s’agit majoritairement de thérophytes, c’est-à-dire des plantes dont le cycle de vie est annuel et qui passent la mauvaise saison sous forme de graines. Adaptées à la sécheresse du milieu et à son instabilité, elles forment le cortège tout particulier des pelouses sableuses.

Ces espaces ras et secs sont appréciés par les sauterelles, criquets et grillons qui forment l’ordre des Orthoptères.

Insectes de l’été par excellence, ils sont actifs pour la plupart entre mai et octobre.

Leurs pattes arrières sont dotées d’un fémur très large, façon « cuisse de poulet », qui leur permet de sauter admirablement haut et loin. En fonction de la longueur de leurs ailes, certains sont volants et d’autres non.

En plus d’avoir le talent d’être de grands sportifs, ils sont aussi de merveilleux chanteurs pour qui prend le temps de bien les écouter. Ce sont les mâles qui appellent les femelles à venir les rencontrer ! Sauterelles et grillons sont groupés dans le sous-ordre des Ensifères (« porte-sabre ») alors que les criquets forment le sous-ordre des Cælifères (« porte-ciel » ou « porte-orifice »).